При формировании цветников (в том числе в тени) нередко используют в качестве двулетника наперстянку, известную еще как дигиталис (Digitalis). Этот род травянистых растений относят по одним данным к семейству Подорожниковых, по другим – Норичниковых. В природных условиях растение встречается преимущественно в Средиземноморье.
Русское название растению было дано по форме его вздуто-трубчатых колокольчиковидных цветков, внешне очень напоминающих наперстки. Латинское название «Digitalis» тоже основано на данном сравнении: «digitus» означает «палец» или «наперсток».
Стебли растения жесткие, неразветвленные, могут вырастать от 30 см до 1-1, 5 м.
Листья очередные, цельнокрайние, острые, бывают ланцетовидные или продолговато-ланцетные.
На верхушке стебля образуются длинные, преимущественно односторонние или же многосторонние кистевидные соцветия из многочисленных колокольчатых цветков. Чаще всего цветки крупные, окрашены в желтые, розовато-пурпуровые или рыжеватые тона. Срок цветения охватывает период с июня по август. Обычно цвести растение начинает со второго года, но некоторые виды зацветают уже в первый год, а потому выращиваются как летники.
По окончании цветения образуется плод в виде коробочек с мелкими коричневыми семенами, которые сохраняют всхожесть в течение 2-3 лет.
Виды растения
В цветоводстве большой популярностью пользуется достаточно неприхотливая наперстянка пурпурная, которая характеризуется большими морщинистыми листьями и продолжительным декоративным цветением. Ее пирамидальные кистевидные соцветия состоят из множества цветков белой, пурпурной, розовой и кремовой окраски. С внутренней стороны венчика просматриваются темные пурпурные пятна. Этот вид цветет с июля по сентябрь.
Имеется несколько красивых садовых форм и сортов наперстянки пурпурной с разной окраской цветков и высотой стеблей. Особенно крупные и оригинальные цветки образует наперстянка глоксиниецветная.
К наиболее известным видам многолетних наперстянок относятся также наперстянка крупноцветковая – с кожистыми листьями и эффектными кремовыми цветками; наперстянка реснитчатая – очень похожа на предыдущий вид, только цветки несколько мельче; наперстянка ржавая – с многочисленными, но не очень крупными цветками, похожими на орхидеи светло-желтого цвета с розовым налетом; наперстянка желтая – цветет, как можно понять уже по названию, желтыми цветками. Перечисленные виды, в отличие от наперстянки пурпурной, в отечественных садах выращиваются достаточно редко.
Выращивание и уход
Наперстянка является засухоустойчивой и холодостойкой культурой. Любит свет, но хорошо переносит полутень, что значительно расширяет область использования ее при формировании цветников.
К почвам в целом нетребовательна, но предпочитает все же рыхлый, умеренно влажный и питательный грунт. Для продолжительного и обильного цветения почву перед посадкой растения следует перекопать на глубину 25-30 см и внести перегной. Если почва с кислой реакцией, то не помешает известкование.
Размножают наперстянку семенами. Их высевают в мае – июне в холодные парники или теплицы. Поскольку семена мелкие, сильно заглублять в землю их не стоит – достаточно слегка присыпать песком. Всходы поливать нужно осторожно. Главное – притенять их от солнца. Сеянцы пикируют в теплицу либо в специальные гряды для выращивания рассады. Позднее (в августе) их уже пересаживают в открытый грунт. Размещать растения следует на расстоянии 30-40 см друг от друга. На зиму посадки укрывают ветками либо листьями. Цветники, высаженные в августе, зацветут на второй год где-то в июне.
Применение
Наперстянку, как правило, используют в групповых посадках, но хороша она и в качестве солитера. Только ради лучшего эффекта желательно посадки наперстянок несколько удалять от дорожек. Эффектно смотрится растение также среди других многолетников. Отличные на его основе получаются рядовые посадки. Из-за высокого роста наперстянку часто размещают на заднем плане цветников или в середине рабаток. Выгодным фоном для нее могут послужить стены какого-либо строения.